Prvé pytačky ešte sobášom neskončili, druhé už áno. O príchode renomovaného lodivoda Milana Staša do michalovskej Dukly sa hovorilo už v októbri minulého roka, kedy na trénerskej stoličke skončil Marián Horváth. Vtedy sa však neformálne rozhovory neskončili dohodou, Milan Staš uprednostnil extraligovú ponuku. Dohoda prišla až v teraz. Vedenie michalovského hokejového klubu muselo rýchlo zareagovať na neštandardný odchod Miroslava Ihnačáka a siahlo po Milanovi Stašovi. Ten už druhej ponuke Dukly neodolal. O tom, čo ho viedlo k tomu, aby na ňu kývol, ambíciách, ale aj o tom, kde Zemplínčanov momentálne najviac tlačí topánka, sme sa s 53-ročným novým trénerom dvojnásobne strieborného celku druhej najvyššej hokejovej súťaže na chvíľu porozprávali.
Pán tréner, vás sme ešte na prvoligovej striedačke ako hlavného trénera nevideli. Doteraz ste uprednostňovali ponuky z najvyšších súťaží. Prečo teda práve Michalovce?
„Určite nemám problémy s trénovaním v prvej lige. Doteraz som síce trénoval len tímy z najvyšších súťaží, no pôsobenie v Michalovciach je pre mňa novou výzvou, niečím novým. Dukla hrá o špicu, je to konsolidovaný klub, čo mám aj overené. Navyše je tu výborné divácke zázemie. Ľudia tu chodia na hokej radi a zápasy navštevujú hlavne vtedy, keď sú víťazstvá. V tomto duchu by som chcel aj poskladať tím do nastávajúcej sezóny.“
Vy ste Michalovce navštívili počas jednej hokejovej akcie pre deti aj v októbri minulého roka. Vtedy 
ste boli voľný a Dukla práve zháňala trénera. Vtedy to však padlo. Pomysleli ste si, že za takýto krátky čas vám prídu Michalovce do cesty opäť?
„Je pravda, že v tej dobe som bol voľný. Padli aj nejaké návrhy, no ja som chcel počkať na ponuku z najvyššej súťaže a tá nakoniec prišla z Trenčína. Teraz je situácia iná. Už som chcel byť bližšie ku Košiciam a Michalovce mi v tomto vyhovujú. Chcem si trochu užiť aj rodinu. Roky totiž bežia a ja som stále rozcestovaný. Čaká ma teda niečo nové.“
Naposledy v Trenčíne ste pracovali s mladým kolektívom, teraz paradoxne prichádzate do tímu, kde je aj rad skúsených hráčov...
„Keď som si prechádzal súpisku, tak som videl, že drvivú väčšinu hráčov som už trénoval, takže ich poznám. Bolo to či už v mládežníckych kategóriách, alebo pri senioroch. Myslím si, že tím je poskladaný slušne. Trošku nám hapruje obrana, kde sa musíme poobzerať po posilách. Určite je v silách tímu okupovať vrchné priečky tabuľky a to je aj mojím cieľom, chcem hrať o špicu tabuľky.“
S akými ambíciami prichádzate? Prezident HK Dukla Alexander Černega sa pred sezónou vyjadril, že chce bojovať o vrchné priečky a možno aj zaútočiť na Extraligu. Je to aj vaša vízia?
„Samozrejme! To bola aj moja prvá otázka na prezidenta, aké má klub ambície a ciele. Proste, aká je tu vízia? Či je to iba odohrať ligu a potom sa uvidí, alebo sú tu konkrétne ciele. Jednoducho to musí mať nejaký náboj. Každý chce vyhrávať, ja nie som výnimkou. Michalovský divák bude chodiť na štadión vtedy, keď sa bude vyhrávať a hrať dobrý hokej. Ambície sú teda tie najvyššie. Nepôjdeme však cez mŕtvoly, skôr by som bol rád, aby sme sa 
takou mravčiou prácou dosiahli stanovené ciele.“
Prvú hokejovú ligu vyhral trikrát Bardejov. Je už aj podľa vás na čase zosadiť ho z tohto pomysleného trónu?
„V Bardejove robia hokej takisto koncepčne. Michalovce a Bardejov patria v prvej lige k družstvám, ktoré si svoje záväzky plnia. Obaja majú slušný káder a vlastne aj preto bolo logickým vyústením, že sa obaja dvakrát po sebe stretli vo finále prvej ligy. A odpoveď na vašu otázku? Určite sa o to pokúsime.“
Vrátime sa ešte ku kádru. Akými typmi hráčov by ste ho chceli doplniť?
„Už sme to s vedením prebrali. Hovorili sme o nejakých menách. Topánka nás jednoznačne trápi v obrane. Musíme sa teda poobzerať po hráčoch na tento post. Keď sa nám podarí vystužiť defenzívu, ten káder na prvú ligu bude podľa mňa v poriadku.“
Vaším asistentom bude váš bývalý zverenec Richard Šechný, ktorého si pamätáte z pôsobenia v Košiciach aj v Banskej Bystrici. Prečo práve on?
„Rišo bude hrajúcim asistentom, takže bude pomáhať na striedačke a na ľade bude takou mojou predĺženou rukou. Prečo práve on? Mal som s ním iba dobré skúsenosti. Keby to tak nebolo, alternatíva s jeho pôsobením, ako asistenta, by určite spadla. Ja dúfam, že naša spolupráca bude klapať. Môžem povedať, že doteraz som mal vždy šťastie na asistenta a verím, že to tak bude aj teraz. Vždy sa totiž robí lepšie, keď máte oporu.“
Kto je Milan Staš
Tento bývalý reprezentant (účastník MS 1986 v Moskve) a v súčasnosti renomovaný tréner sa narodil 26. novembra 1960 v Prešove, kde aj začínal s hokejom. Najväčšiu slávu prežil v drese VSŽ Košice. Na sklonku svojej kariéry si zahral aj v zahraničí, keď postupne pôsobil v Juhoslávii, Francúzsku, Maďarsku, Rakúsku či Nemecku. Svoju poslednú sezónu odohral v Trebišove, kde sa v priebehu sezóny 1997/1998 stal asistentom trénera. Od roku 1999 sa opäť ocitol v Košiciach, kde postupne pôsobil ako asistent trénera pri A-mužstve, tréner juniorky, dorastu a potom opäť asistent hlavného trénera. Od sezóny 2008/2009 sa stal hlavným trénerom Banskej Bystrice, ktorú doviedol v sezóne 2010/2011 v Extralige na bronzový stupienok. Sezónu 2012/2013 síce začal na lavičke poľského Sanoku, v priebehu sezóny však neodolal ďalšiemu vábeniu Košičanov, kde sa konečne stal hlavným trénerom. Vo finálovej sérii so Zvolenom však jeho družstvo neuspelo. Staš naposledy viedol v minulej sezóne extraligovú Duklu Trenčín, s ktorou nakoniec obsadil deviate miesto a vyhol sa tak baráži s víťazom prvej ligy. Za sebou má okrem bohatej klubovej trénerskej kariéry aj pôsobenie pri mládežníckych reprezentáciách Slovenska.
Peter Brendza (foto: www.hokej.sk)
