Hádzanárky Iuventy Michalovce sú k vytúženému postupu do osemfinále Pohára EHF bližšie, ako boli pred nedeľňajším prvým zápasom tretieho kola so španielskym majstrom Balonmano Bera Bera. Vo fantastickej atmosfére takmer do posledného miesta zaplnenej Chemkostav arény v ňom totiž zvíťazili 34:29 (17:17) a pred odvetou majú viac ako solídnu šancu na postup medzi 16 najlepších v európskom pohári č.3.
Michalovčanky to dokázali aj napriek tomu, že súper hádzal v zápase dokopy jedenásť pokutových hodov (domáce iba tri), z toho vo vyrovnanom prvom polčase ich bolo dokonca osem (domáce ani jeden). „Osem sedmičiek v jednom polčase som za svoju kariéru ešte nezažil. Dievčatám som nevedel poradiť ako majú brániť, keďže prakticky zo všetkého bola pískaná sedmička,“ uviedol po stretnutí tréner Iuventy Michalovce František Urban, na ktorého slová nadviazala aj po španielke Ane Isabel Martinezovej druhá najlepšia strelkyňa zápasu Tatiana Fiľková - Trehubová, ktorá zaknihovala desať presných zásahov. „V prvom dejstve sme viackrát viedli o dva či tri góly, no nevedeli sme sa odtrhnúť od súpera. Bolo to aj dôsledkom tých pokutových hodov súpera, ktoré ich zakaždým vrátili do hry,“ skonštatovala kapitánka Iuventy Michalovce.
Tá dvíhala v druhom dejstve zástavu Iuventy dôležitými presnými zásahmi v čase, keď sa lámal zápas. Ten sa preklopil na stranu slovenského majstra aj zásluhou zákrokov brankárky Raquel Alvarez Lafuente. Tá viackrát svoje družstvo v druhej tridsaťminútovke podržala. „Raquel nás podrží vždy, keď to potrebujeme. Tak to bolo aj teraz. Pomohli sme jej však aj v obrane, ktorá bola z našej strany v druhom polčase lepšia, ako v prvom,“ podotkla ešte Tatiana Fiľková - Trehubová.
Dôležitými gólmi v samom závere sa prezentovala aj Julia Kučerová. Aj táto ukrajinská stredná spojka videla zlom v zápase v čase, keď Michalovčanky otočili za desať minút z 18:20 na 25:22. „Práve vtedy nás podržala brankárka Lafuente a my sme zo seba konečne všetko striasli. Zistili sme, že na nich máme a pred odvetou si vytvorili veľmi solídny náskok,“ skonštatovala Julia Kučerová. Dvadsaťpäťročná ukrajinská legionárka sa však v ďalšom kole ešte nevidí. „Všetko závisí od zápasu, ktorý bude u nich. Očakávam ešte ťažší zápas, ako bol tu. Uvidíme aká tam bude atmosféra a ako zapískajú rozhodcovia. Doma nám príliš nepomohli, ba naopak...“
Michalovským hádzanárkam k cenného päťgólovému víťazstvu výrazne pomohli aj diváci. Novovytvorený fanklub ich hnal svojimi hlasivkami dopredu prakticky od úvodného hvizdu rozhodcovskej dvojice a dramatický duel aj s viacerými krivdami na michalovskú stranu postupne strhol aj zvyšnú časť publika. „Diváci boli fantastickí. Takúto atmosféru v tejto hale si ešte nepamätám,“ uviedla Julia Kučerová, ktorá je v michalovskej Iuvente od sezóny 2009/2010. Fanúšikom po stretnutí ďakoval aj tréner František Urban. „Chcem im veľmi pekne poďakovať, pretože vytvorili fantastickú atmosféru. Fanklub na výbornú, chytili sa aj ľudia. Som veľmi rád, že takýto zápas vysielala aj televízia.“
V súboji španielskeho a slovenského majstra bol pred prvým zápasom favoritom šampión z krajiny vicemajsteriek Európy. Pred odvetným zápasom sa rozdané karty po výhre Iuventy 34:29 trochu zmenili. „Iuventu som považovala už pred samotným zápasom za silné družstvo a nezmenila som na ňu názor ani po ňom. Už aj predtým som vedela, že ide o ambiciózny tím, ktorý sa systematicky pripravuje na európsky úspech. V odvete sa však pokúsime ich náskok zmazať a verím, že zabojujeme o postup do ďalšieho kola,“ skonštatovala trénera Balonmano Bera Bera Montserrat Puche. Na jej slová reagoval aj tréner Michalovčaniek František Urban. „My sme išli do zápasu s jasným cieľom, uhrať čo najlepší výsledok do odvety. Gólový rozdiel v náš prospech mohol byť ešte vyšší, vďaka bohu však aj za toto víťazstvo. Teraz sa musíme pripraviť na odvetu.“
Peter Brendza
