Už iba jediný deň ostáva do štartu najväčšej letnej športovej udalosti v Michalovciach. Od štvrtka 10. do nedele 20. augusta bude metropola Zemplína dejiskom kontinentálneho šampionátu hádzanárok do 17 rokov. Michalovská Chemkostav aréna a Mestská športová hala „uvidia“ dokopy za jedenásť dní 56 zápasov (kompletný program, nominácia SR). Pred ostrým štartom šampionátu sme oslovili dánskeho trénera slovenského výberu Heineho Ernsta Jensena, ktorý sa s nami podelil o pocity z prípravy, ale aj o ciele, ktoré má jeho tím na domácom šampionáte.
Príprava na šampionát trvala približne mesiac. Za ten čas ste stihli v Michalovciach odohrať prípravné zápasy s Poľskom a Chorvátskom, zúčastniť sa turnaja v Nemecku, ako aj kondičné sústredenie. Ako ste s ňou spokojný?
„Pracovali sme na rôznych detailoch hry, aby dievčatá zvládali lepšie herné situácie. Príprava prebehla tak ako bola naplánovaná a verím, že dievčatá na šampionáte vydajú zo seba všetko! Myslím si, že v príprave pracovali veľmi dobre. Keď každá jedna odvedie zo seba maximum, môžeme hrať otvorenú partiu s každým jedným súperom. Na turnaji v Nemecku sme ale videli, že napríklad Nemecko či Nórsko, ktoré máme aj v skupine, sú nároční súperi. Nám musí všetko sadnúť tak ako má, aby sme s nimi hrali vyrovnanú partiu.“
Ako ste na tom vy osobne. Pociťujete už atmosféru šampionátu? Dáva vám spávať to, že už od štvrtka sa začína šampionát?
„Osobne spávam dobre, šampionát mi teda nerobí v tomto smere problémy. Čo sa týka atmosféry šampionátu a nervozity, podobne ako dievčatá, pociťujem ju aj ja. Nie je to pre mňa ale nič výnimočné, zažil som to už niekoľkokrát. Ja osobne sa na šampionát teším a verím, že podobne sú na tom aj dievčatá. Verím, že si to užijú. To, že sa šampionát hrá v Michalovciach je dobré. Mesto žije hádzanou a ja verím, že si ľudia nájdu cestu do haly a prídu nás tak povzbudiť v hojnom počte.“
Európsky šampionát hráčok do 17 rokov prechádza novým formátom. Nebude sa naň už postupovať z kvalifikácie, ale družstvá budú účinkovať v prvej či druhej skupine. Čo hovoríte na nový formát a keďže poslední dvaja priamo zostupujú, bude našim cieľom záchrana v A-kategórii?
„Formát majstrovstiev je taký, aký je a my s ním nič neurobíme. Nepremýšľam teda priamo o ňom, beriem ho ako realitu. Ako spomínate, poslední dvaja zostupujú a my musíme urobiť všetko preto, aby sme medzi zostupujúcimi tímami neboli a zachránili sa tak v elitnej kategórii.“
Aké sú ambície tímu na domácom šampionáte?
„V prvom rade dievčatám zdôrazňujeme, aby si domáci šampionát užili. Musíme byť realisti. Keď sa pozrieme na výsledky jednotlivých tímov vidíme, že družstvá z našej skupiny majú svoju kvalitu. Takisto sa musíme pozrieť na výsledky slovenských tímov na klubovej či európskej úrovne. Preto musíme byť realisti a tešiť sa z čiastkových úspechov. Ale pýtate sa na ciele. Tým našim je hrať dobrú hádzanú. Čakajú nás silní protivníci, ale dievčatá sú dobre pripravené, takže aj pri náročnom zápase očakávam, že podajú optimálny výkon na hranici svojich možností. Keď sa tak stane, budem spokojný. Ako som ale povedal, šampionát si ideme predovšetkým užiť. Hráme doma a verím, že Michalovčania nás prídu povzbudiť. Dievčatá si to určite za tvrdú prípravu a za pokrok, ktorý urobili za rok, zaslúžia.“
V základnej skupine sa stretnete s náročnými protivníkmi. Začínate vo štvrtok so Španielkami, pokračujete v piatok s Nórkami a účinkovanie v základnej skupine končíte v nedeľu súbojom so Srbskom. Čo hovoríte na súperov, ktorí vás čakajú v základnej skupine?
„Na turnaji v Nemecku sme sa na vlastnej koži presvedčili o sile nórskeho družstva. Ja osobne toto družstvo očakávam minimálne v semifinále. Španielky v príprave zdolali Rusky, ktoré sú každým rokom favoritom šampionátu. Najmenej informácii máme o Srbsku. My sa ale musíme v prvom rade pozerať na seba. Ako som totiž už spomenul, keď podáme optimálny výkon, na hranici našich možností, môžeme hrať vyrovnanú partiu s každým súperom.“
Peter Brendza
